От пальцевого счета до суперкомпьютеров      

Преспер Эккерт

ЭККЕРТ Преспер (полн. Джон Преспер Эккерт-младший; Eckert J. Presper, Jr.) (9 апреля 1919, Филадельфия, Пенсильвания - 3 июня 1995, Брин-Мор, там же) - американский инженер и изобретатель (1946, совместно с Дж. Мокли) первого универсального компьютера.

Эккерт получил образование в Высшем электротехническом училище при Пенсильванском университете в Филадельфии, где в 1941 году стал бакалавром, а в 1943 - магистром. Будучи студентом, Эккерт вместе со своим профессором Дж. Мокли сделал несколько полезных разработок в области компьютерного оборудования. В 1946 году по заказу правительства они построили цифровую вычислительную машину, которую назвали "Эниак" (ENIAC - Electronic Numerical Integrator and Computer). Электрическая схема этого устройства, по существу применяется во всех современных компьютерах. Вместо электромеханических реле в ней в качестве внутреннего запоминающего устройства применялись электронные лампы, что позволило в тысячу раз повысить быстродействие машины по сравнению с "Марк-1". Машина оперировала двоичными числами. ENIAC использовался в вооруженных силах США.

Тогда же Мокли и Эккерт начали работу над машиной "Эдвак" (EDVAC - Electronic Discret Variable Automatic Computer - электронный автоматический вычислитель с дискретными переменными), программа которой должна была храниться в памяти компьютера. В качестве внутренней памяти предполагалось использовать ртутные трубки, применявшиеся в радиолокации. Основные принципы действия новой машины были опубликованы Джоном фон Нейманом.

В 1948 году Эккерт и Мокли основали компьютерную фирму, которая представила новую модель компьютера BINAC (Binary Automatic Computer), в которой для хранения информации уже применялась магнитная лента в отличие от перфокарт. Третья модель Эккерта и Мокли, представленная в 1951 году - UNIVAC I (Universal Automatic Computer), была предназначена для решения разнообразных задач бизнеса. Она могла свободно обрабатывать как цифровую, так и символьную информацию. Первый экземпляр машины был передан в Бюро переписи населения США. Затем было создано много разных моделей UNIVAC, которые нашли применение в различных сферах деятельности. Таким образом, UNIVAC стал первым серийным компьютером. В 1948-1966 годах Эккерт получил 85 патентов, связанных главным образом с изобретениями в области электроники. В 1950 году компанию Эккерта приобрела корпорация Remington Rand, которая в 1955 году в свою очередь слилась с корпорацией Sperry Rand (позднее Unisys).